白息

意味・由来

「白息（しらいき）」は、冬の厳しい寒さのなかで口や鼻から吐き出した息が、白く湯気のように立ち上る現象を指す三冬の季語です。「息白し（いきしろし）」とも呼ばれ、古くから親しまれてきました。寒さそのものは目に見えませんが、吐く息が白く染まることで、その場の冷気や温度が鮮やかに可視化されます。ただ寒いというだけでなく、その寒さのなかに確かに存在している命の温もりや生動感を実感させる、情緒豊かな季語です。

この季語で詠むコツ

単に「息が白くて寒い」と説明するのではなく、「誰の息か」「どんな場面か」を具体的に描くことが大切です。登校を急ぐ子どもの息、駅のホームで誰かを待つ人の息、あるいは犬や馬といった動物の息など、主語を明確にすると情景がぐっと身近になります。また、「寒し」や「冷たし」といった直接的な言葉を重ねず、白息という現象そのものに寒さを語らせることで、余韻のある引き締まった句になります。

相性のいい言葉・取り合わせ

・日常の動作や感情を表す言葉（「語り合ふ」「駆け上がる」「見送る」「ためらふ」など） ・場所や情景を示す名詞（「駅の階段」「始発列車」「街灯」「校庭」「踏切」など） ・冬の装具や持ち物（「分厚き襟」「毛糸の手袋」「温き缶珈琲」など）